12月2日，美国数学会宣布2014年弗兰克·奈尔森·科尔（Frank Nelson Cole）数论奖将授予张益唐，同获此奖项的还有Daniel Goldston， János Pintz和Cem Y. Yildirim。科尔数论奖于1931年开设，每三年发一次，奖励过去6年中杰出的数论论文, 是数论领域的最高成就奖之一。

张益唐，1978年考入北京大学数学系，目前在美国新罕布什尔大学任教。2013年4月，张益唐向数学领域最著名的刊物《数学年刊》投递文章《素数间的有界距离》，5月即获《数学年刊》接受。他在文章中证明了存在无数个素数对, 其中每一对中的素数间距不超过七千万。这一结果成为解决古老的孪生素数猜想的里程碑。2013年5月14日，顶级科学期刊《自然》在“突破性新闻”栏目里，宣布一个数学界的重大猜想被敲开了大门。